Um asteróide potencialmente perigoso passará perto da
Terra nesta quarta-feira, 12/12/12. Batizado de 4179 Toutatis, ele mede
cerca de 5,4 quilômetros de diâmetro e está se movendo a uma velocidade de 11,9
quilômetros por segundo, segundo a rádio Voz da Rússia.
Observado pela primeira vez em fevereiro de 1934, o
asteroide esteve perdido por várias décadas e foi redescoberto em 04 de janeiro
de 1989. A rocha espacial orbita o Sol após cada 1.469 dias. A próxima vez que
estará próximo da Terra será em 29 de dezembro de 2016.
Apesar do asteroide não ter uma trajetória de
colisão, a rocha espacial é considerada potencialmente perigosa: seu tamanho é
suficiente para devastar a Terra. Segundo o site Space.com, o impacto do
asteroide Toutatis causaria danos catastróficos e provavelmente
alteraria o clima do planeta por muitos anos.
Para efeito de comparação, o site especializado em
astronomia diz que o asteroide que teria dizimado os dinossauros há 65 milhões
de anos tinha cerca 10 km de diâmetro. (vi no site da Rádio Voz da Rússia).
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